La comparación entre dos estudios realizados con una década de diferencia halló que, a medida que pasa el tiempo, los ancianos en Estados Unidos se muestran menos propensos a padecer de pérdida de la memoria y de otros problemas cognitivos.En el 2003, los investigadores sometieron a pruebas de memoria a 7,000 personas y compararon los resultados con un estudio realizado en 1993. Del grupo estudiado más recientemente, sólo un 8.7 por ciento presentó problemas de memoria a la hora de hacer cálculos mentales, mientras que entre los analizados en 1993 el porcentaje de afectados era de 12.2.

Los investigadores opinaron que las mejoras en la habilidad para mantener la memoria podrían estar relacionadas con que, en épocas más recientes, las personas mayores poseen un nivel de escolaridad más alto y a que cada vez más suelen involucrarse en actividades que estimulan el intelecto en etapas tardías de la vida.

Estudios anteriores han probado que las personas que poseen mejor educación académica podrían desarrollar lo que se conoce como ”reserva cognocitiva”, que les ofrece una especie de colchón cuando los años y las enfermedades comienzan a hacer estragos.